固封郵寄的具有通信性質的文字載體。信函寄遞是國家授予郵政部門的專營業務。信函具有通信性、保密性和時間性，受國家法律保護。長期以來，信函只限于書面通信和各種公文的寄遞。1986年6月，郵電部和國家物價局聯合決定，將原可作為印刷品交寄的具有通信性質的文字載體和印刷有“內部”字樣的各種資料，改為必須按信函寄遞，以保障其保密性和時間性。信函可作平常郵件寄遞，也可作給據郵件寄遞。作平常郵件寄遞時稱為平常信函，簡稱“平信”。作給據郵件寄遞時，可按掛號信函或保價信函交寄。各種信函都可以作航空郵件寄遞。

摘自《中國集郵大辭典》（2009年版）